En termes simples, jardiner avec lune (également appelée jardinage par la lune ou jardinage en phase lunaire) est l’idée que le cycle lunaire affecte la croissance des plantes. Tout comme l’attraction gravitationnelle de la Lune crée les marées des océans, elle crée également plus d’humidité dans le sol, ce qui favorise la croissance.
La technique se déroule comme suit :
- Plantez vos fleurs annuelles et vos fruits et légumes qui portent des cultures en surface (maïs, tomates, courgettes, etc.) pendant la lumière, ou le grossissement de la Lune – du jour où la Lune est nouvelle au jour où elle est pleine.
- Plantez des bulbes à fleurs, des fleurs bisannuelles et vivaces, et des légumes qui portent des cultures souterraines (oignons, carottes, pommes de terre, etc.) pendant la nuit, ou le déclin de la Lune, du lendemain de sa pleine lune au jour avant qu’elle ne soit à nouveau nouvelle.
Retrouvez plus d’informations sur le calendrier lunaire de 2020 pour savoir comment et quand planter vos semences.
Il y a environ 15 ans, j’ai décidé de voir si jardiner avec la Lune fonctionnait. Pour ceux qui ne sont pas familiers avec le sujet, jardiner avec la lune suppose que la phase lunaire et le signe zodiacal de la Lune influencent la façon dont les plantes poussent. On dit que certaines phases et certains signes favorisent la croissance, d’autres la retardent, et cela dépend si la culture cible est une feuille, un fruit ou une racine. Oui, cela semble absurde, mais de nombreux jardiniers (en particulier ceux qui cultivent des tomates biologiques) jurent qu’ils doivent tout à la plantation lunaire. Il a donc semblé utile d’enquêter.
Les différents systèmes pour jardiner avec la lune
L’idée que la Lune affecte la croissance des plantes est ancienne. On la retrouve dans le folklore de sociétés anciennes allant des Celtes en Grande-Bretagne aux Maoris en Nouvelle-Zélande. L’historien romain Pline l’Ancien, dans son Histoire de la Nature, Livre 18, donne de nombreux conseils sur jardiner avec lune. Aujourd’hui, c’est encore une tradition rurale et dans la plupart des pays, vous pouvez acheter des guides de jardinage sur la Lune. Moins connue est l’existence de trois systèmes différents de jardiner avec lune, chacun étant en désaccord avec les deux autres.
Le système 1 est basé sur la phase lunaire. La croissance des plantes est censée suivre l’augmentation ou la diminution de la lumière de la Lune. Ainsi, vous plantez des cultures ou cueillez des raisins pendant la phase de cire (croissante), et vous récoltez des cultures ou coupez du bois pendant la phase de décroissance. Un raffinement dit que vous plantez des cultures comme les pois dont le rendement est en surface pendant la phase de cire, et des cultures comme les carottes dont le rendement est en sous-sol pendant la phase de déclin. Notez que ce raffinement contredit l’opinion initiale. Il existe d’autres points de vue contradictoires. Ainsi, l’un dit qu’il faut semer les graines juste avant la nouvelle lune pour que les graines germent et commencent à pousser pendant la phase de croissance, tandis qu’un autre point de vue plus répandu dit qu’il faut semer les graines juste avant la pleine lune. Ces deux points de vue ne peuvent pas être justes.
Le système 2 est basé sur les signes zodiacaux et dit que le meilleur moment pour planter est lorsque la Lune est dans un signe d’eau (Cancer, Scorpion, Poissons). Les signes de la Terre peuvent être acceptables pour les plantes racines, mais les signes du Feu sont les pires moments et les signes de l’Air sont neutres. Comme un signe d’eau se produit tous les 7 jours et dure 2 jours, vous devez garder l’œil sur l’horloge.
Le système 3 est similaire au système 2, sauf que les signes lunaires sidéraux sont les plus importants, et non les signes lunaires tropicaux du système 2. La différence est de près d’un signe et augmente lentement, de sorte que lorsque la Lune est dans les signes tropicaux de l’eau, elle est en grande partie dans les signes sidéraux de l’air. Néanmoins, la même supériorité des signes de l’eau est revendiquée pour chaque système et chacun a ses adeptes. Par exemple, le système 2 est favorisé par le Moon Sign Book (publié chaque année aux États-Unis depuis 1906), qui organise des concours annuels pour le meilleur jardin fruitier ou potager cultivé selon ses directives, tandis que le système 3 est favorisé par le mouvement bio-dynamique fondé par Rudolf Steiner (1861-1925).
Si vous ne voulez pas considérer ces affirmations contradictoires sur la lune comme de la pure folie, sachez qu’il existe de bonnes preuves, étayées par une vaste littérature, que le clair de lune affecte effectivement les plantes, à la fois directement, par exemple par l’activité stomatale, et indirectement, par exemple par l’activité des insectes. Mais de tels effets sont très différents de ceux revendiqués pour jardiner avec la lune. Il y a bien sûr le vieil argument selon lequel la Lune affecte les marées, alors pourquoi pas les gens (80% d’eau) et la sève des plantes ? L’argument n’est pas valable car la Lune ne provoque des marées que dans de très grandes étendues d’eau illimitées comme les océans du monde. Les masses d’eau délimitées comme les lacs enclavés, à moins qu’elles ne soient très grandes comme les Grands Lacs, sont touchées de manière négligeable. Alors oubliez les effets des marées sur les humains et les plantes, à moins qu’elles ne soient de dimension planétaire.
L’étude la plus complète des effets biologiques de la Lune est peut-être celle des biologistes Klaus-Peter Endres et Wolfgang Schad dans leur livre Biologie des Mondes : Mondperiodik und Lebensrhythmen (Leipzig 1997). Ils ont constaté que certaines plantes et certains animaux n’avaient aucun lien avec les phases de la lune, tandis que d’autres présentaient un petit lien dans leur croissance ou leur comportement reproductif, mais pas de façon constante – pour certains, c’était seulement à la pleine lune, pour d’autres à la nouvelle lune, et pour d’autres encore au moment de l’apparition ou de la disparition du quartier de lune. Ainsi, même cette étude n’aide guère à jardiner avec la lune.
Tester le jardinage avec la lune
Tester l’implantation de la Lune n’est pas simple. Il est facile de tester un nouvel engrais par exemple : vous utilisez quatre ou six parcelles aussi identiques que possible, chacune étant plantée avec des graines de la même variété de haricot en même temps mais cultivées avec des engrais différents. Regardez le temps qu’il faut pour que les premières fleurs et les premiers haricots apparaissent. Puis pesez la récolte, notez le nombre de parasites, les feuilles malades, le nombre de jours pendant lesquels les plantes fructifient, etc. Enfin, comparez les résultats.
Mais cela ne fonctionnerait pas pour jardiner avec lune. Quel que soit le système que vous suivez, l’essence même de jardiner avec lune est que, selon la culture, il n’y a que quelques jours idéaux chaque mois pour planter. Mais nous ne pouvons pas nous contenter de planter des haricots ces jours-là et d’autres jours pour faire des comparaisons, car les haricots plantés avant les jours de la lune auraient plus de temps pour pousser et ceux plantés après en auraient moins.
Finalement, j’ai creusé six longues rangées et j’ai planté deux graines de haricots dans chaque rangée chaque jour pendant trois mois. Si la théorie de jardiner avec lune a fonctionné, les graines de haricots plantées les jours optimaux devraient donner de meilleurs résultats que celles plantées de chaque côté. Ce n’est pas le cas. Parmi les graines plantées le premier mois, celles qui ont été plantées après la Lune ont fleuri plus tôt et ont été plus productives. Au cours du deuxième mois, l’effet a été similaire mais moins marqué. Au cours du troisième mois, les haricots ont fleuri dans une gradation presque parfaite — plus tôt ils ont été plantés, plus tôt ils ont fleuri et ont fructifié. jardiner avec lune semblait n’avoir aucun effet sur les haricots.
J’ai donc écarté jardiner avec lune pendant une décennie, murmurant avec tact aux questions des salons de jardin que non, je n’avais pas suivi jardiner avec lune, je l’avais testée et elle ne semblait pas fonctionner, ajoutant généralement avec une extrême lâcheté « pour moi ». Néanmoins, j’ai continué à entendre des déclarations passionnées de jardiniers ayant planté sur la Lune, qui juraient que jardiner avec lune marchait pour eux. D’accord, le genre humain aime créer de l’ordre dans un monde complexe et tout le reste, et les graphiques soignés qui documentent certains aspects du monde naturel sont réconfortants, même s’ils ne sont que des foutaises. Ou peut-être les planteurs de la Lune ont-ils l’impression d’atteindre une certaine communion mystique avec le monde naturel en suivant les conseils de la Lune, une agréable combinaison de surenchère spirituelle et de la capacité de faire pousser plus de haricots que leurs voisins.
Plus précisément, des années après ce premier test, j’ai découvert qu’il existe différents systèmes de jardiner avec lune. La journée réussie d’une personne avec des brassicacées peut être le moment pour une autre de communier avec des carottes. Mais quand j’ai regardé mes premiers résultats, les périodes de croissance maximales ne correspondaient toujours pas à l’idée que quiconque se faisait des meilleurs moments sur la Lune. J’ai néanmoins réessayé mes plantations de haricots, cette fois-ci avec des cartes lunaires concurrentes. Il n’y avait toujours pas de victoire pour les plantations lunaires. Les résultats étaient toujours dus à une croissance plus rapide dans un sol plus chaud.
Une explication rationnelle
Et là, l’affaire s’est arrêtée, jusqu’à ce que je réalise aujourd’hui qu’il existe une explication rationnelle aux affirmations des planteurs de Lune. Mon moment d’illumination a été déclenché par un courriel la veille, me demandant si je connaissais quelqu’un qui donnerait une interview sur le plantage de la Lune. Cela m’a conduit à une promenade au crépuscule parmi la récolte de haricots de cette année, où j’ai remarqué une fois de plus que ceux que j’avais plantés plus tard avaient germé avant ceux que j’avais plantés plus tôt en raison de la première vague de chaleur.
Voyez les choses ainsi. Le jardinier A est un planteur lunaire, le jardinier B ne l’est pas. Tous deux attendent le printemps pour planter leurs haricots, car aucun jardinier de climat frais ne plantera de haricots en hiver. Il fait trop froid pour qu’ils puissent germer, et de nombreuses graines vont pourrir ou être prises par les fourmis. Mais arrive la première période de chaleur. Le jardinier B suppose que le printemps est arrivé et plante ses haricots. Le jardinier A, par contre, attend la prochaine bonne période de jardiner avec lune avant de planter ses haricots.
Les premières périodes de chaleur sont généralement suivies d’une période de froid, où les graines plantées trop tôt peuvent pourrir. Et les plantes qui subissent des revers lorsqu’elles sont jeunes font rarement aussi bien que les plantes qui ont prospéré dès le début. Le recul peut être dû au froid, à un sol marécageux, à des escargots ou à une attaque de cochenilles – l’effet est le même. Ainsi, contrairement à ce que l’on pourrait penser, les haricots plantés plus tard au printemps se porteront probablement mieux que ceux plantés plus tôt. Cela s’applique bien sûr à la plupart des autres légumes de printemps, et pas seulement aux haricots. L’effet est légèrement différent pour les fleurs de printemps — les graines ou les semis plantés tôt peuvent fleurir plus tôt, mais les plantes ne seront pas aussi grandes et le temps de floraison sera plus court, avec des fleurs moins nombreuses et souvent plus petites. Le résultat final est que les haricots plantés sur la Lune du Jardinier A produisent des plantes plus robustes et poussent plus tôt que les haricots du Jardinier B.
L’inverse peut se produire en automne : le jardinier qui plante sur la Lune est conscient qu’il ne reste qu’une seule bonne période de la Lune pour planter et fait entrer ses graines sans tarder ; en automne, une plantation plus précoce dans un sol plus chaud signifie généralement des plantes plus grandes. Je pense que cette tendance à planter légèrement plus tard au printemps et légèrement plus tôt en automne explique pourquoi les planteurs de la Lune jurent qu’il y a un effet même si leurs systèmes sont en conflit mutuel. En effet, un grand planteur de Lune depuis plus de 30 ans m’a dit qu’il trouvait jardiner avec lune plus efficace pour les plantes de printemps précoce que pour celles de fin de printemps, ce qui est précisément en accord avec mon explication, bien qu’il dise lui-même que c’est parce que la jeune Lune de printemps est plus puissante. Conclusion : les générations de jardiniers ne se trompent peut-être pas sur l’efficacité de la plantation de la Lune. Mais la raison pour laquelle elle fonctionne est différente de celle qu’ils prétendent.
D’ailleurs, le folklore du jardinage en général est souvent basé sur une observation précise. Mais le raisonnement peut être erroné. Par exemple, au fil des ans, j’ai testé divers éléments du folklore de la « plantation compagnon ». Et certains fonctionnent réellement, mais pas parce que « le basilic aime les tomates » (ce qui ne fonctionne pas vraiment parce que le basilic planté près des tomates a tendance à avoir des taches noires, alors que les tomates ne font ni mieux ni moins bien). Ne vous fiez jamais à un livre de jardinage qui vous dit que les soucis détournent les pucerons : les haricots, les oignons et les fuchsias plantés avec des soucis ont plus de pucerons, pas moins, et je soupçonne qu’il en va de même pour d’autres plantes. D’un autre côté, les nématodes à nœuds semblent éviter les sécrétions des racines des soucis, bien qu’une culture de soucis associée puisse aggraver le problème pour d’autres raisons. N’oubliez donc pas qu’une observation de jardinage (comme jardiner avec lune) peut être vraie même si le raisonnement est erroné.